El colimbo grande, a menudo conocido como el buceador septentrional, necesita una larga pista para despegar en vuelo, una desventaja cuando se trata de los depredadores. Son nadadores elegantes, pero muy torpes cuando se trata del aterrizaje. Es el ave del estado de Minnesota.

Estado de conservación: preocupación menor.

Descripción. Cuando madura, puede pesar hasta 17 libras y tener una envergadura de hasta 5 pies. Los adultos capaces de reproducirse poseen una cabeza negra y plumas de color marrón, y aquellos que no están criando las tendrán marrón con blanco. Su cuerpo, posee áreas de coloración completa y areas con manchas en forma de cuadros.

Distribución. En Canadá, Groenlandia, Alaska, y varias áreas alrededor de los EE.UU. vive el colimbo grande. Pueden llegar hasta las zonas de Escocia para la cría. Se sabe que anidan en islas, donde tienen muy pocos depredadores. Esto les ayuda a sobrevivir, ya que no les va muy bien en tierra, debido a esto  Alaska tiene más colimbos que cualquier otro lugar del mundo.

Comportamiento. Son expertos cuando se trata de buceo, con el fin de conseguir a sus presas bajo la superficie del agua. Pueden sumergirse hasta 200 pies para capturar peces y otras presas. Poseen una excelente visión que les permite ver a los peces desde una larga distancia.

El colimbo grande tiene un tinte rojo en sus ojos que les da un aspecto muy cuidado, y esta característica les permite ver muy bien bajo el agua. Son muy vocales y pueden llegar a ser muy agresivos cuando protegen a sus crías. Realizan llamadas y silbidos, que les permiten a los padres comunicarse con sus crías.

Alimentación. Casi la totalidad de la dieta para del colimbo grande es, principalmente, de pescado. También consumen moluscos, crustáceos, plantas y otros desechos que pueden encontrarse en el agua. Son comedores ávidos, y pasarán muchas horas al día consumiendo casi cualquier alimento que puedan encontrar. A menudo comen hasta 2 libras de alimento por día.

Reproducción. El apareamiento se produce alrededor de los 2 o 3 años de edad. Los machos son territoriales y agresivos sus similares, y utilizan llamadas y sonidos para atraer a su pareja. Tienden a permanecer con un compañero de por vida, por lo que son muy selectivos.

La hembra y el macho trabajarán en equipo para crear un nido cerca del agua, donde colocarán un máximo de 3 huevos. Ellos se turnan para incubarlos durante varias semanas, hasta que el joven emerge. Después ambos le llevarán comida. Los polluelos serán capaces de volar cuando cumplan cerca de 3 meses de edad. Hasta entonces se ven, a menudo, en el agua o montados en la espalda de su madre.

El promedio de vida del colimbo grande en la naturaleza es de 9 años.