La bien llamado gran caracol de estanque (Lymnaea stagnalis) es el mayor caracol de estanque en Gran Bretaña. El gran caracol de estanque tiene una brillante concha marrón amarillenta con un chapitel alto, delgado y puntiagudo. Las paredes de la concha son delicadas y bastante transparentes, tiene marcas finas, líneas de crecimiento importantes y abolladuras variables en la superficie. El cuerpo del gran caracol de estanque es de color gris amarillento con una gran cabeza y largos tentáculos aplanados.
Tallas: altura de la concha: de 4,5 a 6 cm. Ancho de la concha: de 2 a 3 cm.
Biología. A través de su lengua rasposa conocido como rádula, el gran caracol de estanque se alimenta tanto de la materia vegetal como animal, dejando atrás si las marcas distintivas de alimentación. Incluso puede atacar tritones, pequeños peces y larvas de escarabajo de agua, en ocasiones puede ser caníbal al comer pequeños ejemplares de su misma especie.
El gran caracol de estanque pone grandes huevos en masas gelatinosas sobre las malas hierbas y otros objetos en el estanque. Estas masas de huevos miden entre cinco y seis centímetros de longitud y pueden contener de 50 a 120 huevos. El tamaño que puede alcanzar un individuo dependerá del volumen de agua en el estanque; los individuos crecen más en grandes estanques. Los ejemplares jóvenes son delgados y tienen conchas más transparentes que los caracoles maduros.
A pesar de que el gran caracol de estanque acude con frecuencia a la superficie para tomar aire a través de la cavidad respiratoria, cuando el estanque está cubierto de hielo o cuando se traslada a aguas más profundas en invierno, es capaz de tomar el oxígeno del agua a través de la piel. Los amplios tentáculos juegan un papel clave en el consumo de oxígeno, la superficie de los tentáculos está cubierta de diminutas estructuras similares a pelos conocidos como “cilios” que funcionan para aumentar su área superficial aumentando así la entrada de aire.
Rango. El gran caracol de estanque se encuentra en toda Europa, el norte de Asia y América del Norte, su distribución que es probable que haya aumentado por su introducción a los estanques de jardín.
Estado. El gran caracol de estanque está clasificado como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN. Es común y está extendido en Inglaterra siendo escaso en Escocia y Gales.
Amenazas. El gran caracol de estanque no está amenazado.
Conservación. No existen acciones de conservación dirigidas al gran caracol de estanque.