La lagartija vivípara o de turbera (Zootoca vivipara) es muy variable en color. Por lo general, las partes superiores son de color marrón con líneas más oscuras a lo largo de la espalda bordeadas de blanco o amarillo. Ocasionalmente pueden tener el dorso verde, gris o rojizo, lo que puede causar problemas con su identificación.

Los  machos tienen una superficie inferior brillante, por lo general de color amarillo o naranja, más raramente rojo con manchas negras. Por el contrario, las hembras tienden a ser de colores mucho más apagados y las partes inferiores más pálidas. En ocasiones los individuos de ambos sexos pueden ser negros completamente. Además de las diferencias en el color del vientre, el macho también se puede distinguir de la hembra por su cabeza mucho más grande, cuerpo delgado y por la hinchazón prominente en la base de la cola.

Otros nombres: Lagartija de Turbera.

Tallas: Longitud total: de 13 a 15 cm.

Biología. Esta especie es un reptil de sangre fría y tiene que invertir mucho de su tiempo en tomar el sol, sobre todo durante la primavera y finales de otoño (antes y después de la hibernación). Temprano en la mañana la temperatura del cuerpo de esta lagartija es típicamente alrededor de 15 grados centígrados, sin embargo, la temperatura óptima del cuerpo de esta especie es de 30 grados Celsius, que alcanza tomando el calor del sol. La toma de sol se produce durante todo el verano, cuando tiene que calentarse lo suficiente para cazar, sobre todo en días nublados o de verano fresco.

Rango. La lagartija vivípara posee una de las distribuciones más amplias que cualquier otro vertebrado. Se encuentra en el norte de Europa central y oriental, entre Gran Bretaña e Irlanda, hacia el este hasta la costa del Pacífico, la Isla de Sajalín, Rusia, Hokkaido, Japón. Se encuentra por el sur hasta el Mediterráneo y es el más septentrional de los reptiles que habitan en los países escandinavos y Rusia Ártica. Varias subespecies se han descrito por lo que puede estar formando un complejo de especies que deben ser divididas en especies separadas.

Hábitat. La lagartija vivípara se encuentra en una variedad de hábitats, prefiere áreas abiertas y soleadas. Tiende a estar en las zonas secas pero también frecuenta brezales húmedos, aunque sus principales hábitats comunes incluyen páramos, matorrales, acantilados, paredes de piedra seca y terraplenes. En ocasiones puede habitar en la tundra.

Estado. La lagartija vivípara está clasificada como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN y figura en el anexo III del Convenio de Berna.

Amenazas. Como resultado de su gran distribución geográfica y la variedad de hábitats y climas que habita, la lagartija vivípara no se considera actualmente como una especie amenazada. A pesar de esto, algunas poblaciones están disminuyendo debido a la pérdida del hábitat, en particular como consecuencia de la intensificación agrícola, la urbanización y el desarrollo turístico.

Conservación. La lagartija vivípara figura en el Anexo II del Convenio de Berna y en el Anexo IV del Convenio para la conservación de los hábitats de la Unión Europea, las cuales tienen como objetivo proteger la flora y la fauna silvestre y sus hábitats naturales. Esta especie también se encuentra en numerosas áreas protegidas en toda su distribución. Está protegida por la legislación nacional en la mayoría de los países del área y en Gran Bretaña la incorporaron a la Lista 5 de la Ley de Vida Silvestre y el Campo de 1981 que la protege contra la matanza, lesiones y venta.