El chacal dorado es, a menudo, confundido con un pequeño lobo. Cuenta con el pelaje largo y suave, a pesar de que puede parecer sucio y desaliñado, y una cola erizada. Pueden variar en altura de 3 a 4 pies , siendo los machos más grandes que las hembras.

Descripción. Las orejas y el hocico del chacal dorado son puntiagudos, sus colores varían desde tonos de amarillo claro a un color dorado brillante que a menudo depende de su lugar de residencia y su dieta. Tienen garras largas también que les ayudan a cavar y agarrar a sus presas.

Distribución. Habitan en el sur de Asia, el sudeste de Europa y África. Es difícil saber el número exacto de sus cifras, debido a los diversos lugares en los que viven. Se desarrollan en hábitats secos, donde muy pocos animales son capaces de sobrevivir. Su ubicación va desde las regiones desérticas a los bosques de hoja perenne, también viven en las sabanas y los pastizales.

Comportamiento. En los meses de verano, el chacal dorado muda parte de su pelaje, pues son lo necesita para abrigarse, y a medida que el invierno se acerca, se vuelven a hacer más gruesas. Esto les ofrece el aislamiento que necesitan para los cambios en la temperatura que pronto seguirán.

Alimentación. El chacal dorado es omnívoro, significa que consumen plantas y animales. En muchas zonas de la India, las personas no consumen carne de vaca, debido a su religión, como resultado dejan que se pudran en el sol caliente. El chacal dorado es entonces capaz de alimentarse de estos restos, que componen gran parte de su dieta.

También consumen conejos, roedores, insectos, reptiles, y realmente todo lo que puedan conseguir. Durante varios momentos del año comen plantas, frutos secos y las frutas disponibles. También ayudan a mantener la población de ranas bajo control.

Debido a los movimientos de los seres humanos en su hábitat natural, el chacal dorado puede ser una molestia para las basuras y los restos de alimentos que se queden afuera.

Reproducción. El proceso de selección de una pareja es vital para el futuro del chacal dorado pues, escogerán a un compañero de por vida. Las hembras emiten un fuerte olor durante la temporada de apareamiento, y los hombres que se sienten atraídos por este olor harán todo lo posible para cortejarla, haciendo círculos alrededor de ella y frotándola con su cuerpo.

Una vez que la pareja ha decidido aparearse, se mantendrán juntos incluso cuando no es temporada de apareamiento. Crean vínculos muy fuertes, guaridas entre sí, e incluso comparten sus alimentos. En caso de que uno de los dos muera, entonces pueden pasar varios años antes de el restante se comprometa con una nueva pareja.

Cada año, durante unos 8 años, la pareja tendrá una camada de cachorros. La hembra puede tener de 2 a 9 a la vez, aunque lo común es que tenga unos 3 de ellos. Nacen en la guarida y la madre se queda con ellos alimentándolos con la leche de su cuerpo. El padre mantendrá la madriguera segura de peligros.